Buhonero de relojes: la increíble epopeya de los mercaderes de la Selva Negra
Cruzaron Europa a pie, con una cesta cargada de relojes a la espalda. Sin ellos, los relojes de la Selva Negra nunca habrían viajado tan lejos. Los buhoneros de relojes son los héroes anónimos de la más bella aventura de la relojería alemana, y su silueta con paraguas sigue velando hoy por nuestros relojes de cuco.
¿Quiénes eran los buhoneros de relojes?
En alemán se les llama Uhrenträger, los «portadores de relojes». Estos mercaderes partían a pie de la Selva Negra para vender los relojes fabricados en las granjas de la región, de pueblo en pueblo y de mercado en mercado.
Su secreto lo llevaban a la espalda: un armazón de madera al que ataban sus relojes. Un auténtico escaparate ambulante, cargado durante cientos de kilómetros. El Deutsches Uhrenmuseum de Furtwangen conserva uno de estos armazones: mide 90 cm de alto y 44,5 cm de ancho.
De los porteadores de vidrio a los caminos de Europa
Antes de los relojes, fue el vidrio. Los porteadores de vidrio ya recorrían los caminos para vender la cristalería de la Selva Negra. Hacia 1740, los primeros mercaderes de relojes retoman sus rutas y se organizan en compañías, con depósitos de los que parten los buhoneros.
Sus relojes llegan entonces a Francia, Inglaterra, Holanda, Italia o España, y algunos viajes duran hasta un año. Hoy son manufacturas como Hönes y Engstler las que perpetúan este oficio en la Selva Negra.
El buhonero, figura emblemática de la Selva Negra
En el siglo XIX, las relojerías, la venta por catálogo y el ferrocarril toman el relevo, y el oficio desaparece poco a poco.
Su silueta, en cambio, ha perdurado. Entre 1918 y 1923, el buhonero de relojes adorna los billetes de emergencia (Notgeld) de Triberg, Furtwangen y Neustadt, billetes locales emitidos cuando escaseaba la moneda. Más tarde, el turismo lo convierte en un símbolo de la región, al igual que los relojes que llevaba.
Un trocito de Selva Negra en su casa
Buhonero, excursionista, fabricante de tejas de madera: cada personaje cuenta la vida de antaño en la Selva Negra. Así su cuco se convierte en mucho más que un reloj: una página de historia colgada en la pared. Encuéntrelos todos entre nuestros relojes de cuco chalet.