Eine mechanische Kuckucksuhr läuft ohne Batterie und ohne Strom: Alles, was sie tut, vom Lauf der Zeiger bis zum Ruf des Vogels, kommt von ihren Gewichten. So verwandelt dieses kleine Uhrwerk das langsame Absinken eines Gewichts in einen pünktlichen Kuckucksruf.
Die Gewichte als Energiequelle
Die Gewichte aus Gusseisen in Tannenzapfenform hängen an Ketten. Während sie langsam absinken, treiben sie die Räder des Uhrwerks an. Jedes hat seine Aufgabe: Eines treibt die Zeiger an, ein anderes den Kuckucksruf und bei Musikmodellen ein drittes die Musik. Je nach Art des Uhrwerks müssen sie täglich oder wöchentlich aufgezogen werden.
Das Pendel sorgt für Gleichmaß
Ohne Bremse würden die Gewichte auf einmal herabfallen. Das Pendel regelt ihr Absinken: Bei jeder Schwingung lässt es das Uhrwerk um einen Schritt weiterlaufen, und so entsteht das Ticken. Verschiebt man die Pendelscheibe nach oben oder unten, geht die Uhr schneller oder langsamer. Deshalb lohnt es sich, den Gang zu regulieren.
Die Auslösung zur vollen Stunde
Zwischen zwei Stunden bleibt das Schlagwerk blockiert. Erreicht der Minutenzeiger die 12, löst sich eine Sperre: Ein gezahnter Hebel, der Rechen, fällt auf ein Stufenrad, das mit dem Stundenzeiger verbunden ist. Je tiefer die Stufe, desto weiter fällt der Rechen und desto öfter ruft der Kuckuck: einmal um 1 Uhr, zwölfmal um 12 Uhr. Zur halben Stunde ruft er nur einmal.
Der Ruf: zwei Blasebälge, zwei Pfeifen
Sobald das Schlagwerk freigegeben ist, dreht sein Gewicht ein Nockenrad. Über feine Drähte hebt es nacheinander zwei kleine Blasebälge an und lässt sie wieder fallen. Jeder drückt dabei Luft in eine Pfeife: zuerst den hohen Ton, dann den tiefen. Der „Kuckuck“ klingt nur richtig, wenn beide Töne im richtigen Rhythmus aufeinanderfolgen. Gleichzeitig schiebt ein Arm den Vogel aus seinem Türchen.
Musik und bewegliche Figuren
Bei einer Musik-Kuckucksuhr treibt das dritte Gewicht ein Musikwerk an, das nach dem Kuckucksruf einsetzt. Bei einem 1-Tage-Werk spielt es oft zur vollen und zur halben Stunde, bei einem 8-Tage-Werk meist nur zur vollen Stunde. Die Figuren bewegen sich dazu, wie bei diesem Chalet mit Holzhacker.
Der Abschalthebel
Für eine ruhige Nacht schaltet ein Hebel an der Seite oder unter dem Gehäuse Ruf und Musik ab, ohne die Uhr anzuhalten. Am Morgen stellen Sie ihn einfach zurück.
Die ersten Schwarzwälder Kuckucksuhren hatten Uhrwerke ganz aus Holz, einschließlich der Räder. Das Prinzip ist geblieben: Gewichte, ein Pendel und zwei Blasebälge. Den Vergleich mit einem batteriebetriebenen Modell finden Sie in unserem Ratgeber mechanisch oder Quarz.
